Chocolate con Consciencia
El Chocolate es definitivamente una bendición para la humanidad y cualquier amante de esta delicia puede dar fe de esto. Increíblemente, aunque el chocolate es asociado más con las mujeres, son los hombres los que posiblemente consuman más chocolate, especialmente en Puerto Rico. Pero esto sólo refleja la igualdad de los géneros que inconscientemente tratamos de separar . Realmente el chocolate se ha convertido en un testigo de unidad, amistad y, últimamente, de salud.
Según varios estudios internacionales, se ha demostrado que el cacao, el principal ingrediente del chocolate, es beneficioso para nuestra salud. Contiene hasta 14 veces más antioxidantes que el brócoli y es excelente para hacerle frente a la tristeza, la ansiedad y la irritabilidad, por su contenido de teobromina, cafeína y teofilina. Estas bases xánticas estimulan diversas acciones fisiológicas incluyendo el sistema nervioso, la circulación sanguínea y los efectos diuréticos.
Un estudio de la Asociación para la Ciencia Avanzada (AAAS) demostró que el consumo de cacao se asocia a una reducción en los riesgos de enfermedades cardiovasculares. En otro estudio, esta vez alemán, se observó que los productos de cacao ayudan a bajar la presión sanguínea. Los participantes de este estudio que consumieron productos de cacao por dos semanas lograron bajar su presión arterial a los mismos niveles que aquellos que toman medicinas comúnmente recetadas para controlar la presión alta.
Claro, esto no quiere decir que vamos a comer desmesuradamente chocolate de ahora en adelante. Como para todo debemos buscar el equilibrio y quizá podamos sustituir postres de elevadas calorías por una ración de chocolate oscuro, tomando en cuenta que la mayoría de los productos derivados del cacao contienen azúcar y cierta cantidad de grasas. Por ejemplo, el chocolate oscuro (no el blanco ni el de leche) es un antioxidante muy potente reportó el Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición de Italia. Los antioxidantes devoran los radicales libres que son las moléculas destructivas implicadas en problemas del corazón y otras enfermedades.
Sin embargo, aún consumiendo chocolate en moderación para la salud personal, sus virtudes medicinales se perderían si éste no es producido de una manera sostenible. Lastimosamente el cultivo del cacao es el segundo, después del algodón, en utilizar la mayor cantidad de pesticidas y su cultivo usualmente implica la devastación de flora y fauna. Por otro lado, su producción también está asociada a condiciones laborales lamentables para los campesinos y la explotación de mano de obra infantil según varios informes de TransFair USA , organización certificadora de productos de comercio justo.
El cacao es la fuente de ingreso principal de las familias en el oeste de África de donde proviene la mayor parte del cacao en el mundo. Las grandes chocolateras, para abaratar sus costos de producción, le pagan a los agricultores por debajo del precio de subsistencia, pero lo peor es que usan principalmente mano de obra infantil. Se estima que un tercio de los niños en edad escolar en estas comunidades no tienen derecho a asistir a la escuela ni a jugar al obligarlos a trabajar en estas grandes plantaciones de cacao.
El chocolate certificado “Fair Trade” proviene de pequeños productores, donde las prácticas de cultivo son ambientalmente responsables, resguardan los derechos humanos básicos y donde los agricultores reciben un precio justo por su trabajo. Además se fomenta la inversión en proyectos comunitarios como la construcción de escuelas y clínicas. Existen comunidades de agricultores que trabajan bajo los estándares del comercio justo en Belice, Bolivia, Camerún, Costa Rica, República Dominicana, Ghana, Panamá, Nicaragua y Perú. Es un orgullo mencionar que los agricultores de Kuapa Kokoo, cooperativa de productores de cacao de Ghana, se hicieron en el 2007 copropietarios de la chocolatera que confecciona en Inglaterra chocolate del cacao que ellos cosechan. Este fenómeno nunca se había visto antes en el comercio convencional de chocolate.
Busca los chocolates con el sello “Fair Trade” que, no sólo serán buenos para tu salud, sino también para el ambiente y sus productores.
Joel Franqui y Karla Durán. Los autores son creadores de La Chiwinha, la primera tienda de comercio justo en Puerto Rico. Para mayor información visite la página www.lachiwinha.com. Ver anuncio página……
Sobre Nuestros Recursos Naturales
La naturaleza tiene unos componentes que llamamos recursos naturales. Algunos recursos son los minerales, el suelo, el agua, las rocas, la energía solar, la biodiversidad y sus habitats. Esos recursos se pueden clasificar como biológicos, hídricos, geológicos, geomorfológicos y energéticos.
Los recursos naturales biológicos incluyen a los bosques, manglares, arrecifes de coral, humedales, praderas de hierbas marinas y la vida silvestre entre otros.
Los recursos hídricos son aquellos que se relacionan al agua como los estuarios, los embalses, las lagunas costeras, los ríos y los acuíferos.
Los recursos geológicos incluyen el suelo conformado por los minerales, las rocas y los sedimentos. Las cuevas, las montañas, las playas, las dunas de arena, los valles, los salitrales y los mogotes son recursos geomorfológicos.
Los recursos energéticos son nuestras fuentes de energía, y los hay no renovables como el petróleo, el gas natural y el carbón. También los hay renovables como la energía solar, la energía del viento o eólica y la energía generada por la biomasa o masa proveniente de plantas o desechos animales.
Un habitat es un lugar que tiene las condiciones adecuadas para que viva un organismo o grupo de una misma especie o de diferentes especies animales o vegetales. El bosque tropical es el habitat de la cotorra puertorriqueña.
La protección de nuestros recursos naturales está a cargo del Departamento de Recursos Naturales y Ambiente del Gobierno de Puerto Rico. Pero, todos los ciudadanos estamos llamados a velar por el buen uso de esos recursos ya que nos pertenecen a todos por igual.
¡Conviértete en vigilante del ambiente!1:13 PM GMT | Read comments(0)Recursos Energéticos
Sobre los Recursos Energéticos
La energía no renovable es aquella que proviene de los combustibles fósiles o que se formaron hace millones de años. Bajo esta categoría tenemos al petróleo, el carbón y el gas natural. Al ser no renovable, esa energía es finita o que se agotará en algún momento.
La energía renovable es la tenemos disponible continua y permanentemente. Por ejemplo:
· la energía hidráulica proviene de la fuerza creada por el movimiento continuo del agua en una represa
· la energía solar es aquella que nos ofrece gratuitamente el sol todos los días. Esta energía se captura a través de celdas fotovoltaicas que convierten la luz solar en electricidad.
· la energía eólica es aquella en la que se usa el viento para generar electricidad
· la biomasa es la conversión de material orgánico a fuentes de energía usando plantas, madera y desechos animales como materia prima
Ante la escasez y el alto costo del petróleo, en Puerto Rico hay fuertes movimientos a favor de explotar el uso de la energía renovable en todas sus variantes para satisfacer las demandas de la población. Pero es menester seleccionar adecuadamente los lugares donde se ubiquen las facilidades para la generación de energía. Por ejemplo, ubicar en un lugar incorrecto un sistema de molinos de viento para aprovechar ese recurso puede crear más problemas ambientales que soluciones.
Nuevos, efectivos y saludables limpiadores “verdes” y eco amigables, comienzan a impactar el mercado y a competir por un lugar en los productos de preferencia para la limpieza de su hogar. Muchos de estos productos no-tóxicos o biodegradables buscan alternativas que no contengan petróleo en sus ingredientes. Si aún no ha encontrado el que satisfaga sus necesidades sepa que puede usted crear unos caseros que cumplen con los mismos objetivos y son igual o más eficientes que los limpiadores convencionales. Tanto el vinagre como el bicarbonato de soda pueden ser utilizados para limpiar prácticamente todo. En un envase con agua tibia eche un poco de cualquiera de estos ingredientes y tendrá usted un limpiador para todo propósito.
No es poco común que el aire dentro del hogar o la oficina sean más tóxicos que el aire que respiramos afuera. Esto es por la presencia de materiales y substancias tóxicastóxicos y además por que actualmente las residencias y edificaciones se construyen con un mejor sistema de aislamiento, lo que en términos de conservación de energía, es positivo. Mantenga las ventanas abiertas el mayor tiempo posible para mantener el flujo de aire fresco y circulación de tóxinas para el exterior. Esto es muy importante sobre todo cuando esté limpiando su hogar.
Los limpiadores antibacteriales o antimicróbicos que mucha gente piensa son necesarios, no limpian sus manos mejor que el agua y jabón. Todo lo contrario, se entiende que la bacteria que genera dichos gérmenes crearán una resistencia al químico de dichos limpiadores, provocando que los mismos se inmunicen a dichos limpiadores y refuercen sus sistema de autodefensa. La FDA ha encontrado que los jabones antibacteriales no trabajan mejor ni son mas efectivos que el agua y jabón, por lo cual debe ser evitado su uso.
El bicarbonato de soda no sólo remueve esos extraños olores de su nevera, sino que también es un excelente recurso para limpiar sus alfombras. Polvoree un poco sobre su alfombra antes de pasar la aspiradora y elimine los olores de su hogar.
Hierva un poco de canela, clavos de olor o cualquiera de sus hierbas favoritas para un rico aroma natural no tóxico. Derrita un poco de chocolate en barra, agréguele unas gotas de limón o naranja y coloque en pequeños envases en varios lugares de su hogar. Verá como el aroma invade su espacio inmediatamente. Las flores o plantas, aún las aromáticas, no harán que todo su hogar huela diferente, pero sí son filtros naturales para limpiar el aire interior.
Cuando reemplace sus productos de limpieza no tire los que no usará en la basura o por el sistema de tubería. Si no son buenos para usted, tampoco lo son para el ambiente. Comuníquese con Calidad Ambiental de su ciudad y pregunte por la manera más saludable de eliminar los mismos. Tirarlo a la basura o por su drenaje sólo harán que regresen a usted a través del sistema de agua.
Los limpiadores de ropa en seco, mejor conocidos como “dry cleaners,” son los mayores consumidores del solvente industrial llamado Perchloroethylene, Este solvente es tóxico para los humanos y contamina el aire porque crea smog. Los métodos de “drycleaning” verdes más comunes son el dioxido de carbono y “Green Earth.”. Busque utilizar éstos, pero si lleva su ropa al “laundry”, asegúrese de que al recogerla, deja la misma afuera de su hogar un tiempo para que se limpie de estas toxinas antes de ponerla en su closet.
Si no tiene tiempo de limpiar su hogar, sepa que el número de compañías de limpieza que usan métodos verdes está creciendo cada día. Pregunte en sus compañías locales si ya están implementando este servicio.
¿Se imagina usted cuántas toxinas hay en sus zapatos al finalizar el día? No permita la entrada de éstas a su hogar, especialmente si hay niños pequeños o animales que pasan tiempo en el piso de su hogar. Deje los zapatos en la entrada. Esto hará además que su casa tenga menos polvo o sucio, lo que significa menos tiempo de limpieza, menos uso de agua para mapear o uso de la aspiradora, lo que a su vez implica menos gastos de agua y electricidad.
Al diseñar su hogar, use los mejores recursos para crear espacios que sean más limpios, saludables y que requieran menos sustancias químicas o tóxicas para mantenerlos. En espacios comerciales, los costos de limpieza pueden reducirse considerablmente si se utilizan métodos verdes de limpieza y diseño. Eso puede significar un gran ahorro de energía, pue se estima que los costos de limpieza pueden representar hasta la mitad de los costos totales de energía de un edificio.
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Pasar un día sin ruidos innecesarios protege nuestra salud física y mental porque previene problemas auditivos como la sordera. Además, nuestro cuerpo se relaja y podemos pensar mejor. Pero, ¿cómo podemos lograr menos ruido a nuestro alrededor? Sigue estos consejos y aportarás a una mejor calidad de vida para ti y las personas que amas.• Baja el volumen del radio en tu casa o auto. Tus familiares y los vecinos te lo agradecerán.• Asegúrate que tu televisor solo se escuche en tu casa.• Habla en tono moderado. No grites! • Usa la bocina de tu auto solo en momentos de emergencia.• Después de las 10:00pm es el periodo de descanso para todos, no lo interrumpas con ruidos estridentes.• Si tienes mascotas, no permitas que las mismas perjudiquen el descanso de los demás. Es tu responsabilidad controlarlas.• Si tienes planta eléctrica para emergencias, recuerda que por reglamentos del gobierno solo puedes tenerla encendida hasta las 10:00pm.
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